rad kjetil & the loving eye of god

Råd Kjetil & the Loving Eye of God - Mattmar (Countrymanrecords, 2006)

Yeah... now, were you to guess three things about the sounds of Mattmar, I'd say you're right even though I wouldn't bother to listento any of your suggestions. Yes, it's strange, dark and enigmatic. Yes,it's fulla treated soul, mind but not much body. No, you can't digestit in daylight & it sure as hell doesn't sound like music from someonewho's been dead for hundreds and hundreds of years. Well, actually itdoes, come to think of it. And I just gave you a clue which may helpyou get rid of the cobweb that hides the truth... if that would be ofimportance to you.Once I was standing out in a field with nothing before my eyesbut the soil of the earth and the brightness of the sky. That's whereI'm always heading, that's what I'm about and that's not importanthere. Råd Kjetil is out amongst the whispers of that field and that, onthe other hand, is truly important.

Un día rondando aural-innovations dí con el primer y homónimo album de Rad Kjetil y con el sello Countryman cobijo para magos y duendes nórdicos (Jens, Moon Trotskij), fue un enigmático descubrimiento. Tiempo despúes, 'Mattmar' sólo puede recibirse con los ojos abiertos de un explorador dispuesto a adentrarse en antiguos parajes que Pink Floyd, Popol Vuh u olvidados del kraut como Yatha Sidhra, quizá visitaron. Minimalismo, fusión, psych-folk, melodías subterráneas y drones galácticos de alta densidad, ocultan en su interior un alma de voz infantil que vaga disfrazada -'Sen Ska vi se Vad Jag Sjunger'- y que en sus días vivía con una tribu mística -'Dry Air Static Sparks Northern Skies'-, y que ahora está sola pero sonríe cuando sale el sol -'Mattmar'-. Traté de no enamorarme al verla, fue inútil.

la collectionneuse

La coleccionista - Éric Romher (1967)

Adrien, propietario de una galería de arte, se retira al campo durante el verano para dedicarle un mes al descanso, al pensamiento, al pasar los días sin hacer nada, con la excusa de un socio que le espera. En un pequeño pueblo costero entre calas y paisajes verdes, llega a un chalet que compartirá con el elocuente pintor Daniel y con la sensual y perturbadora Haydeé, los dos acuerdan dedicarse a la inactividad más profunda y contemplativa mientras que la imprevisible joven aparentemente acepta el propósito. Una de las primeras películas de Éric Rohmer (1966) fue mi debut en su filmografía y sigue siendo mi preferida, reflejo de naturalidad y belleza, fija ese gusto desde unos créditos que acarician el cuerpo de Haydeé Politoff y dan paso a una tranquila sucesión de encuentros y reflexiones ágiles, precisas y sugerentes, de manera natural, contemplativa e improvisada.

Poco hará falta para que las salidas nocturnas con distintos hombres de Haydeé vayan alterando la relación entre los tres huéspedes. Daniel y Adrien pronto empezerán a definirla con crueldad, éste último desprecia y tantea a la complaciente joven, para acabar dándose juntos un baño en un recóndita playa, uno más será Daniel que tras una noche en su habitación con Haydeé, abandona los ideales de su estancia y las inteligentes conversaciones con su amigo... entonces Adrien con la claridad de cada mañana irá fraguando en su imaginación la idea de que quiere añadirle a su 'colección', atraído por ella y en vista de que se escapa a sus palabras.

bondage fruit

Bondage Fruit - I (1991)

I fue el debut de una de las bandas más interesantes que Japón ha dado al zeuhl, Kido Natsuki (guitar), Katsui Yuji (violin, vocals), Ohtsubo Hirohiko (bass), Takara Kuimiko (vibraphone, marumba, glockenspiel, percussion), Okabe Youichi (percussion), Saga Yuk (vocals), Aki (vocals), Yen Chang (vocals) además de colaboraciones, y lo son porque hacen del avant una propuesta sugerente y bella, aparte de vertiginosa y excitante. Trato de evitar hablar de 'progresivo' un término que así de primeras representa a grupos que me disgustan pero que en realidad abarca un campo muy amplio, enorme, puedes enlazar casi cualquier cosa. Es complicado pero me parecía interesante (muchas ideas y poco ánimo) repasar un poco el zeuhl, desde Christian Vander y la pequeña pléyade que surgió, a más tarde Japón e incluso alguna novedad como ha sido Zaar, ya que practicamente se desconoce su existencia.

Es una música extraña sí, étnica, improvisada, espacial, de percusiones vertiginosas y de voces que se cruzan, aunque sea -como siempre digo, no se me ocurre otra cosa- extraterrestre, es jazz o jazz-rock, como sí los indios viviesen en Marte. Aquí hay más fusión y un concepto amplio y maravilloso, más soñador. Un violín va dibujando la estela de un cometa entre los irresistibles cambios de ritmo y la calma absoluta. No deben cantar en kobaian pero persiguen a Magma o a Zao sin cesar en 'Octopus-Command' y 'Arabia no Zou' recordando sus batallas interestelares, 'Kodomo no Torokko' va fluyendo hasta hacerse una exótica obra maestra, se vuelven más cerebrales con pinceladas del japonés underground en 'Holly Roller' o el cierre en clave de free-jazz y noise 'T. Rex' , hora de descansar un poco, al mirar por la ventana piensas en que sí en el espacio existiese una canción tradicional sería la preciosa y étnica 'Hikou suuro Ko' y te acuestas rodeado de estrellas,'Kakuu no Sakana' una de las cosas más bellas que jamás he escuchado, así da igual la soledad allá donde estés.

maher shalal hash baz

Maher Shalal Hash Baz - Live Aoiheya January 2003 (Chapter Music, 2005)

Alrededor de veinte años Tori Kudo ha desplegado desde Japón su talento junto a su esposa Reiko sin que tuviéramos opción de valorarlo, hace unos pocos llegó la oportunidad, y para mí con 'Blues du Jour', condensada en 41 trazos e infinidad de susurros y miniaturas saltarinas de avant, lo-fi y jazz/folk. Revolucionario político, testigo de Jehová (culpable del nombre del proyecto), alfarero... múltiples caras como formaciones de la banda, sólo el dúo es la constante al son de instrumentos de viento. Entre discos y numerosos ep's como 'Souvenir De Mauve' (Majikick, 1999) o el precioso 'Maher On Water' (Geographic, 2002), que se presentan como ventanas a pequeñas y diferentes habitaciones en las que alguien ya dió la luz, puedes probar y pasar a la siguiente; en cada una, un experimento de mentirijilla. Con un aire naif, Ghost, Velvet Underground o The Iditarod me vienen a la cabeza bailando un vals. Aquí el espirítu libre juega en favor de la aventura, distintos paisajes y melodías, más psicodelia y la isla que se queda pequeña para acoger tal despliegue, ¿hay sitio para uno más?. Remotecontrol y Domino tienen sus últimos discos.

prince lasha & sonny simmons

Prince Lasha with Sonny Simmons - Firebirds (1967)

La flauta siempre ha sido un instrumento subestimado en la historia del jazz, desde la oscuridad Prince Lasha, también con el alto y el atractivo clarinete alto, recogió unas pocas sesiones y algún que otro disco para volver a sumergirse en ella, y lo hizo con Eric Dolphy, Elvin Jones y principalmente y en varias ocasiones con un buscador de los límites del género con otros estilos, su amigo el alto saxo Sonny Simmons, 'Staying on the Watch' (uno de mis primeros vinilos jazzeros), 'Manhattan Ego's' o 'Music for the Spheres' merecerían igualmente estar aquí; años atrás durante los cincuenta improvisó junto a Ornette Coleman y poco antes de que éste recogiera 'Something Else' con Don Cherry,se mudó a la Costa Oeste, todos preferidos en lo personal. Es imposible decir su nombre sin referirse a Firebirds, aunque hay más y bueno, sería una provocación no hacerlo. Los cinco cortes del disco con bajo, vibráfono y batería, desprenden free, avant-garde, no carente de espiritualidad pero inundanda por una sensación de unión y liberación, que proyecta esa fuerza emocional del gran Yusef Lateef, la world music y las diferentes culturas, con sitio para suites y el escapismo nocturno, vayámonos a The Island Song.

exuma (rare earth IX)

Exuma, I (1970)

Exuma, II (1970)

Aldea: (del árabe) Pueblo de corto vecindario y, por lo común, sin jurisdicción propia.

Anthony McKay era un nigromante que vivía en la Isla del Gato en las Bahamas, que acompañado por su banda de Junkanoo recreaba en voces graves, alaridos, invocaciones, danzas de esqueletos y voces de féminas que pasan del día a la noche, el espíritu más libre y tribal de la naturaleza. Los dos rituales se sostienen entre campanillas, cascabeles, pitos, múltiples percusiones, animales, bichitos y una guitarra acústica que intenta brillar timidamente entre la folkclórica locura y la calma más absoluta. En la búsqueda del espíritu de Joseph Spence, la fusión, el folk tropical, el calypso, áfrica, la sátira y el surrealismo se encuentran: I o 'The Obeah Man' , que es una jungla espesa en la que viven chamanes y se practica el vudú y los animales gritan al son de los ritmos improvisados cobijados a la sombra de psych-soul, mientras para II, deciden relajarse ligeramente y mirar un poco a la luna antes de que deje paso al sol, sentados junto al mar siguen llamando a los vivos y muertos pero también gritan a la naturaleza en místicas e íntimas oraciones de gospel y soul con el sonido del mar y los coros femeninos.

Sólo por las canciones que abren sendos discos merece la pena, mirar las maravillosas portadas ya invita a pasar pero a poco que se escarbe en la arena todo lo que se descubre es bonito. Exuma serían la banda sonora indicada para f. al caer el sol. Música infecciosa e indescriptrible que se puede sentir porque no tiene ataduras. Para colocar al lado del 'Remedies' de Dr. John, y podrás porque están reeditados.

erkin koray (rare earth VIII)

Erkin Koray - Elektronik Turkuler (1974)

Fascinación por lo lejano. El gigante turco en los ocho temas que conforman el disco, revisiona cinco canciones tradicionales anatolianas y llega al 8 con tres instrumentales propios, encajando en su conjunto de forma soprendente. Encantadores de serpientes, la danza del vientre, la Tumba India de Lang... un constante encuentro de roces y mezclas sobre la silueta de la tradición árabe: la música turca con la psicodelia, el este con el oeste, lo acústico con lo eléctrico, la psicodelia con el folk, el avant con lo popular, ritmos y cambios con la balada de un trovador, es la tierra de las mil y un danzas.

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Relacionado con el movimiento cultural Arabesk, sus trabajos son legión desde mediados de los sesenta y con suerte podremos rescartar su homónimo del 72 (una recopilación de su material hasta entonces) y el excelente 'Tutkusu' en el 77, discos que como el que nos ocupa son invitaciones del exótico explorador a viajes únicos de psych-folk, turkish, pre-punk, cualquier cosa... Faruk Tekbilek al baglama (parecido al laúd), los fantásticos tambores y bongos de Eyup Duran, el bajista Ahmet Guvenc que canta algún tema y Ahmet Tekbilek al kalem (un instrumento de viento de doble caña) y al final el sitar, sintes, teclados y la guitarra acústica/eléctrica de Koray hacen el supergrupo, es posible que Agitation Free y su 'Malesch' se viera inspirado por músicos como éstos.

La sensual 'Karli Daglar' comienza el cancionero tradicional y el blagama emerge sinuoso e inspirado, riiiiing, 'Sir' primero de los instrumentales de Koray es un regalo para los sentidos, los bongos con ese ritmo expandiéndose me recuerdan a Embryo sí le echo imaginación y a Khan pero con cambios casi invisibles, dos de dos y con todos los ingredientes, 'Hele Yar' es un descanso en el desierto, uno que se repite y parece que los trovadores cantan algo feliz, la breve 'Kurkula Ruya' es un bucle fantasmal con órgano maldito y Erkin tratando de hipnotizarte al final, 'Yalnizlar Rihtimi' parece una broma macabra con una construcción clásica y que uno puede tararear, la guitarra de Erkin cubre por un momento la atmósfera y la distorsiona, 'Cemalin' es sin duda uno de los puntos más brillantes del disco, escrita por el compositor Urguplu Refik Basaran a principios del siglo pasado, suave e hiptonizante, la medicina perfecta, la eléctrica 'Inat' el último de los instrumentales con pequeñas bajadas y subidas en las que se siente la improvisación tamboril y la guitarra se rasga atormentada a lo Guru Guru, ¿sólo era una?. 'Türkü' viene para retomar el sabor árabe, en un pasaje de casi 10 min. del poeta turco Ruhi Su, el kalem llama a las serpientes en el ritual de palacio, no me imagino mejor despedida. Y hasta aquí lo maravilloso, Erkin tiene web pero esta en turco!

apothecary hymns

apothecary hymns - trowel & era (locust , 2005)

Apothecary Hymns is a multi-talented, multi-instrumental musical genius whose given name is actually Alex Stimmel. He wrote, performed, recorded, and produced this sweetly swaying rush of aural lushness in a fit of pure creative radiance, and it's quite an amazing accomplishment on its very own merits. Sounding like a trippy tugboat troubadour who guzzles liquid LSD by the gallon, Alex grandly guides the listener into a dazzling, vibrantly colorful journey of epic audio proportions. It's all-at-once dreamy, childlike, jubilant, and uplifting like a beatific, melody-enriched fairytale written and sung by Syd Barrett in medieval times. I shall now drink a tankard of mead and savor the succulent sounds of Trowel & Era for another lifetime or two.

Alex Stimmel: acoustic & electric guitars 6 & 12 string guitars, banjo, bass, drums, wurlitzer, analog synth, organ, flute, recorder, kalimba, autoharp, glockenspiel, voice, & tape manipulation.