peter howell & john ferdinando (rare earth XXVII)

peter howell and john ferdinando - alice through the looking glass (uk, 1969)

Alice... is a charming, ornate slice of English whimsy with an appeal that surely extends beyond the limited audience at which it was aimed back in 1969. Much of the attraction obviously delves from Lewis Carroll's surreal poetry, but some of the musical templates are genuinely inspired, end the project is clearly coloured by the more melodic English psychedelic acts of the late 1960s such as the Moody blues and the Pink Floyd (indeed, Alice has been compared else were to a more pastoral equivalent of "Piper At The Gates of Dawn"). There are numerous highlights scattered throughout the album, but pride of place must go to Jabberwocky, an impressive melange of treated vocals and backward tapes that is worth the price of admission alone. With its drowsy atmosphere, myriad sound effects and languid organ-based sound, Alice certainly invokes the spirit of the psychedelic age, albeit from the perspective or photogenic Middle England rather than hallucinogenic Middle Earth. Rarely can an album or book have ended with a more apposite line. Life - what is it but a dream?". David Wells - psychedelic folk

Han sido muchas las veces en que he pensado hablar Ithaca o Agincourt pero que mejor que empezar la historia de peter y john desde el princpio. No creo que muchos nombres representen mejor el espíritu de estos rare earth que el dúo surgido de la pequeña villa de Ditchlinf en Sussex. Hasta la reedición y recuperación de las cintas orginales a mediados de los ochenta con 'A game for All Who Know', sus grabaciones no fueron más allá de, en el mejor de los casos, prensajes privados de 100-200 copias, quedándose su debut en unas 70. Más tarde fueron llegando las reediciones de acme, background o lion.  

Psych-folk desde la inglaterra medieval en clave naif y con el aroma inconfudible a home recording, la magia imperfecta que el dúo imprimió a todas sus grabaciones se combina con la poesía surrealista de Lewis Caroll. Además se intercalan fragmentos hablados que rompen la estructura de canciones, dejándome sensanciones al estilo de Mayo Thompson. Así es difícil describir que se siente con 'the march of the chessmen', 'dam and dee' o 'jabberwocky', quizá sea eso, un sueño. Para los curiosos el sinfín de instrumentos que desfilan en 'alice through the looking glass'  son: órganos, chirimías, mandolinas, glockenspiel, guitarras, bajos, pianos, auto-arpas, varios instrumentos de percusión extraños y un número de técnicas peculiares de grabación.

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